Fue un inventor y pintor estadounidense que,
junto con su asociado Alfred Vail, inventó e instaló un sistema de telegrafía en Estados
Unidos, el primero de su clase. Se trataba del telégrafo Morse, que
permitía transmitir mensajes mediante pulsos eléctricos cifrados en el código
Morse también inventado por él.
El 1 de enero de 1845 Morse y Vail inauguraron la
primera línea telegráfica de Estados Unidos entre Washington y Baltimore,
que utilizaba su sistema de telegrafía.
En 1838 había perfeccionado ya su código de
señales, que a base de puntos y rayas llegó a conocerse y usarse mundialmente
como "Código Morse". Intentó implantar líneas telegráficas primero
en Estados Unidos y luego en Europa pero ambos intentos
fracasaron. Por fin, Morse consiguió que el Congreso de su país
aprobara un proyecto de ley para proporcionar 30.000 dólares asignados a la
construcción de una línea telegráfica de 60 km. Varios meses después el
proyecto fue aprobado, y la línea se extendería a lo largo de 37 millas
entre Baltimore y Washington. Realizó una impresionante
demostración el 1 de mayo de 1844, cuando las noticias de la
nominación del Partido Whig de Henry Clay para Presidente,
fue telegrafiada desde su Convención en Baltimore al Capitolio en Washington.
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