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 Ha sido diversos los usos que ha tenido el telégrafo desde su invento, entre ellos el militar. Se sabe que a través de este medio que se transmitieron las noticias de las victorias francesas sobre Austria en 1794. En menos de una década, el telégrafo de Chappe tuvo sus réplicas en Rusia, Suecia, Dinamarca, Prusia, India y Egipto.

El desarrollo del telégrafo fue posible a la explotación de los sistemas eléctricos, lo cual sucede 50 años después del invento de Chappe, ocurrido en Estados Unidos gracias al trabajo de S. Morse, quien hiciera las primeras demostraciones al enviar mensajes a través de cables metálicos entre Baltimore y Washington y entre Boston y Nueva York. Debido a lo práctico de estas transmisiones, el código Morse - que presenta "puntos" y "rayas" con diferentes valores de voltaje- comenzó a difundirse por todo el mundo. En los 20 años siguientes, se instalaron en el mundo 500.000 km de tendido telegráfico.